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Mal wieder Zeit für einen Leserbrief an die “Neue Westfälische”

Lange nicht getan, aber heute mal wieder: Herfords (Schild-)Bürger haben es wirklich geschafft, ein paar tausend Unterschriften gegen die Nachtabschaltung der Straßenbeleuchtung zu sammeln (natürlich bequem über’s Netz wie heutzutage üblich).

Mal schauen, ob dann in der “NW” in den nächsten Tagen folgendes erscheint:

Hallo Lokalredaktion,

ich frage mich wirklich, was die Herforder Bürgerinnen und Bürger so bedrohlich an der Abschaltung der Strassenbeleuchtung ab Mitternacht finden, um darüber eine Petition ins Leben zu rufen. Mir ist in den letzten drei Jahren nicht aufgefallen, dass nach Mitternacht weniger Leute auf den Strassen unterwegs waren, oder habe ich sie im Dunkeln nur nicht gesehen? Interessant wäre mal ein Vergleich der Kriminalstatistiken der letzten sechs Jahre, der sicher zeigen würde, ob die Straßen in der Zeit der Abschaltung weniger sicher geworden sind (sie sind es nicht).
Was für einen wunderschönen Blick kann man seit drei Jahren wieder auf den Sternenhimmel werfen, sogar die Milchstraße mit ihren Millionen von Sonnen ist nach Mitternacht bei guten Bedingungen wieder zu erkennen, oder jetzt im Herbst auch der über zwei Millionen Lichtjahre entfernte Andromeda-Nebel, dessen Licht sich auf die Reise machte, als unsere Vorfahren noch duch die afrikanische Vulkanasche stapften und sich fragten, was diese Lichter am Himmel wohl bedeuten.
Wir sollten es wert schätzen, dass wir diesen Anblick nun auch wieder mitten in Herford geniessen können und uns nicht Angst einreden, wo objektiv gesehen keine Gefahr droht.
Freundliche Grüße
Uwe Schürkamp

How to (not) speak Greek on Crete… a report.

bali

As I’m sitting on the balcony in the “Petrino Horio” Hotel in Bali, Crete on our last evening here, I’m pondering  how I fared speaking the little bit of Greek I learned on the daily commute to work using the “Michel Thomas” method to learn languages over the last year or so.

To begin with, and lest I forget, when travelling to Crete and the friendly locals ask you “Ti Kanis / kanete? Isse kala?”, if you reply with a confident “kala bre, essis?” this will usually buy you an evening’s  (or at least a mia meghali ;)) worth of the famous Mythos beer. Small vowel, large gain.

 

Once you finish your dinner or lunch at the Taverna and you’re asked “are you finished?”, another confident “pero farame” will add a lot of Raki to the already explosive mix.

 

Yes, Cretan is an entirely different language, as you may have guessed by now.

To me as a German with a very basic knowledge of Greek, it feels like travelling to the deep south of Germany, getting intricately mixed up and entangled in the local dialect and after a week or two, I tend to get the general gist of what people are talking about. On Crete, it’s worse. 😉

 

The word I probably used the most often was “Sich-nomi” (“Excuse me”), followed as a close second by “milao mono ligo illinika, alla then katalaweno tipota” (“I speak only a bit of Greek, but I don’t understand anything”). What makes it all really worse is the general helpfulness of the people here at the Stone Village hotel in Bali, they really bend over backwards trying to explain stuff but at times it seems they find it hard to understand their own language. Depending on who you ask, “I go” will either be “Pao” or “Pejimo”, much like the german terms “Ich gehe” und “Ich laufe”, “Ich schlendere” and so on.

What really helps is their good grasp of English which usually allows one to sort out the more difficult situations most of the time.

 

I’d still recommend learning Greek by the “Michel Thomas” Course (that’s what they speak over in land-locked Athens, as the owner Dimitri confirmed ;)), just the fact you know a couple of phrases beyond “parakalo”, “efcharisto” and “mia meghali mythos” opens the doors wide open and you’ll be smiled at at more or less every occasion henceforth. If you take on the opportunity, you’ll have a chance to improve your knowledge of Greek and, having returned home, surprise the folks at your local greek restaurant with a bit of Cretan dialect. What could be better?  It might even add a free Ouzo or two.

 

We had a great time here at the Petrino Horio Hotel, and I want to thank (in no particular order) o Theodris, i Sophia (a true fountain of patience and knowledge), i Athina, o Dimitros, o Georgos, o Kostas, i Maria, i Maja   kie i Elleni for the great and interesting two weeks we spent here.

 

I Hannah (i kory mas) matheni ta klingonia tora, and yes, Theodris will test it the next time around ;), kie ego tha matheno sta kinesika, that should be fun too and “poles evkoles” than Greek, at least this is my hope.

 

 

Kalo taxidi & ta leme 😉

 

 

Snipping and adding fade in / out effects using ffmpeg

While you might think ffmpeg is well documented on Linux given its relative maturity, I found the docs provided very confusing and even misleading as some filters (like “afade”) referenced in many examples weren’t even availble on Ubuntu 12.04 LTS. (check your own version using the “-filters” ffmpeg argument: After much searching and googling, I arrived at the solution below and I’m documenting it here for my own use and posterity 😉

Get the latest static ffmpeg build to make sure you have the “afade” filter available for Linux:

http://ffmpeg.gusari.org/static/

Extract ffmpeg to somewhere in your path (I use $HOME/bin). 

Extract 70 seconds of audio, starting at 60 seconds into the file:

ffmpeg -i test.mp3  -ss 60 -t 70 test01.mp3

Add the fade-in effect (4 seconds):

ffmpeg -i test01.mp3 -af "afade=t=in:ss=0:d=4" test02.mp3

Add the fade-out effect (5 seconds, starting at 65 seconds) to the new file:

ffmpeg -i test02.mp3 -af "afade=t=out:st=65:d=5" test03.mp3

I guess this could be done in a better way, combining the snipping and the filtering in one go, but I couldn’t figure out the correct filter / snipping syntax. If you do, please comment.

 

Hoovers Piece of Pie

I finally got around to setting up my Raspberry Pie (v2, 512 mb RAM, 8GB SD-Card) over the last week. Right now, it’s a print- and openvpn server and also functions as a webcam using a logitech quickcam connected to the 2nd USB port.

I had no luck with Raspbian as it continuously failed to set up the ethernet port (even when hard-coding an ifconfig in /etc/rc.local), so I gave Arch Linux a try on the pie (that rhymes) and it worked like a charm beginning with the first boot (I had planned taking a look at Arch for a long time anyway, so this was the perfect opportunity.

 

pie01

 

As you can see, the pie is not really mounted in any sort of professional manner, but I hope to get around to building a Lego “case” for it over the weekend. Once it’s achieved a decent uptime, I’ll move the setup into the cellar but for now, I like to look at the blinking lights every once in a while when I’m hacking away on other projects 😉

Arch Linux is surprisingly lean and uses less than a Gigabyte of space on the SD-Card, currently about 1,1GB are used on the root partition out of 2gb that the setup allocated for it.

Edit: Case prototype made from LEGO :

pie_lego_case

 

 

Using nircmd and AutoHotKey to control rfactor2’s (and other applications) output volume

Thanks to Noel Hibbard’s excellent suggestion, I can now control rf2’s (and rfactor’s) output volume using hotkeys assigned to the “AutoHotKey” command utility. Volume control is realized by using “nircmd.exe“, another fine freeware tool which can do much more than just control app volumes (google will find both tools quite easily for you).

rfactor2

(c) VirturalR.net

In the following setup as copied from my AutoHotKey’s default setup file, Ctrl-PageUp / PageDown increases / decreases rfactor(2)’s sound output, while ALT-F3 mutes vlc.exe (or toggles the mute, rather) as I often watch real life racing on TV with half an eye on the 2nd monitor while beta testing rf2 which is very handy for those nasty ad breaks:

 

^PgUp::
 Run, nircmd.exe changeappvolume rFactor2.exe 0.05,,Hide
 Run, nircmd.exe changeappvolume rFactor.exe 0.05,,Hide
Return
^PgDn::
 Run, nircmd.exe changeappvolume rFactor2.exe -0.05,,Hide
 Run, nircmd.exe changeappvolume rFactor.exe -0.05,,Hide
Return
^!PgUp::
 Run, nircmd.exe changeappvolume ts3client_win64.exe 0.05,,Hide
Return
^!PgDn::
 Run, nircmd.exe changeappvolume ts3client_win64.exe -0.05,,Hide
Return
^!F3::
 Run, nircmd.exe mutesysvolume 2 ,, Hide
Return
!F3::
 Run, nircmd.exe muteappvolume vlc.exe 2 ,, Hide

Return

 

Note that you’re not limited to using the keyboard, you might just as well use buttons on your wheel or shifter (the autohotkey documentation has all the details).

 

I hope you find this info useful and enjoy a more or less “noise-free” racing experience.

 

Fixing the noisy internal fan in a Thrustmaster T500 RS wheel (without voiding your warranty)

Hi folks,

 

this post will explain how to fix the noisy, 5-cent fan that comes with most if not all ThrustMaster T500 RS wheel. To get this out of the way first: It’s simply incomprehensible why TM haven’t included a better quality fan with their otherwise extremely well-engineered product; A Euro or two extra wouldn’t have been to bad and would have gone a long way towards user satisfaction. Anyway, here goes.

 

DISCLAIMER: If you shock yourself of family member to death following this procedure, I’m certainly not the one to blame. I’m happy to know which end of the soldering iron gets hot, and that’s as far as my electronic skills go…. Gladly, none are required for this easy fix.

DISCLAMIER II: This fix looks *ugly*, and I mean ugly. No biggie though, it’s easy to improve on yourself so don’t worry. If you’re like me, you’re watching the road ahead while simracing and not caring about how your wheel looks.

t500RS_noisy_fan_fix

Parts list:

 

o Battery pack / 9V DC battery (I have some battery packs left over from my Tamiya RC car racing days)

o 12 cm PC fan (the more silent, the better; I’m using a 12cm xilence fan)

o cable connectors (you can also solder these if you want to)

How to go about it:

– Carefully cut off the mainboard connectors from the fan, you’ll only need the red and black cable, keep the yellow one though if you want to regulate the fan at a later point (I found this unneccessary though if you use a quiet fan to begin with)

– Unplug the metal connectors from your fan connector, removing the insulation as usual from the end of the cable

– Use cable connectors to connect  the bare-metal ends of the fan with the metal connectors from your plug

– connect the metal connectors to the poles on your battery pack / battery (make sure to get the polarity right, black <—> black and red <–> red, of course)

– By now, your fan should start turning. If not, your battery pack may be dead of you might have mixed up the wire polarities

– Use a piece of string to affix the fan to the *right side* on the whell housing. The left side won’t work as it doesn’t provide enough cooling to the wheel motor in order to prevent the internal fan from coming on after 20 minutes of usage or so.

– “Enjoy the xilence” 😉

 

Sanderlinge an den Zuckerteichen Lage: Yay me ;)

Mein erster Besuch an den Zuckerteichen Lage nach fast 25 Jahren brachte gleich eine neue Vogelart für meine persönliche OWL-Landkarte: Zunächst vier, dann 2 Sanderlinge suchten am unteren Teich nach Nahrung. Ich hatte diese zuerst fälschlicherweise nach einer “Telco” mit Eckhard Möller als Kampfläufer-Weibchen identifiziert, hatte aber zunächst in klassischer “kann nich sein”-Manier an Sanderlinge gedacht. Wer erwartet schon diese schönen Küstenvögel mitten in OWL?

 

Sanderling (c) Mdf

Unverhofft kommt oft, gerade beim Birding 😉

Using Juniper Network Connect on Ubuntu / Linux Mint 64 bit with SecureID token authentication

Introduction

Why another step-by-step recipe? Well, none of the ones available worked for me on Linux Mint13 64bit, so here’s a quick rundown of what you need to do in order to connect to your juniper networks vpn gateway using Linux Mint / Ubuntu 64bit and your SecureID token (I cannot test any other methods).

Executive Summary  / Abstract

For the impatient, here’s a list of the required steps:

  • Ensure your browser has a working java plugin (I used firefox)
  • download latest jnc software from your vpn gateway
  • download the vpn gateway certificate & store it locally
  • ensure the first “java” found in your PATH is a 32 bit version (installed from Oracle’s tar.gz-Archive, for instance)
  • ensure /etc/resolv.conf exists, otherwise nsvc will segfault after making a connection

Need more info? Proceed at your own risk! 😉

Preparations

Remove / rename any previous installation from your home directory, changing to your home directory first:

cd
mv .juniper_networks backup_juniper_networks

Make sure you are using Firefox for the next step with the java plugin enabled and “xterm” installed on your system (ia32-libs are required so that your system can run 32bit binaries):

sudo apt-get install xterm ia32-libs

The Gritty Details

In firefox, type “about:plugins” in the browser bar and make sure the java plugin stuff comes up.

Fire up your browser and go to your regular VPN login page to log in, using your secureid and token like you would on Windows.

Download & install the juniper networks software as usual, allow the java executable to run. (an xterm will come up asking you for your password). At least this much seemed to work out of the box for me.

If everything goes well, you’ll find a new .juniper_networks directory in your home directory.

Change into that directory and install a 32bit JDK from java.sun.com. I used this one:

 

cd .juniper_networks

wget http://download.oracle.com/otn-pub/java/jdk/7u17-b02/jdk-7u17-linux-i586.tar.gz

 

If wget doesn’t work, point your browser to java.sun.com and download the file manually, then move the tar archive to the .juniper_networks-Folder once the download is complete.

Extract the tar.gz file in your .juniper_networks directory:

tar xvzf jdk-7u17-linux-i586.tar.gz

Rename it to something like “java32” or thereabouts:

mv jdk-7u17-linux-i586 java32

Prepend the new jdk “bin” directory to your PATH:

export PATH=$HOME/.juniper_networks/java32/bin:$PATH

Make sure you’re getting the right java:

which java 
$HOME/.juniper_networks/java32/bin/java

Now comes the really braindead part: Create a file /etc/resolv.conf, otherwise ncsvc will segfault after launch:

sudo emacs /etc/resolv.conf

Enter a std nameserver here, the important thing is that this file exists:

nameserver 8.8.8.8

Save the file. On you std. dhcp / network managed Ubuntu, this file won’t exist where jnc expects it, so you have to create it manually. Nice…

Obtain your gateway’s SSL cert using the shell script provided in the “tmp” directory of your jnc installation:

cd ~/.juniper_networks/tmp

chmod +x ./getx509certificate.sh 

./getx509certificate.sh your.vpn.server.com ../network_connect/vpn.crt

Change to your network_connect directory and run the “ncsvc” Command like so:

./ncsvc -h your.server.com -r "Your Realm Name"  -f vpn.crt -L 5 -u username -p xxxxYYYYYY

If you don’t know the realm, check the HTML source of your login page, it’s usually passed along to the cgi script using some form of “hidden” input tag.  “xxxx” is your SecureID pin, with “YYYYYY” indicates the current token.

That’s it. Check the file ncsvc.log for any errors that might crop up. To track down the resolv.conf problem, I had to run “strace” on the command line above, dirty work but if it solves the problem…

Conclusion

All of this could be scripted up nicely (the PATH modification, the resolv.conf bits and so on), but wouldn’t it be easier if Juniper fixed their software? It’s quite hard to believe such a pile of crap should be let loose unto the world by such a renowned company, who knows what else lies waiting in this huge binary blob… sorry for the rant.  😉

References

http://www.joshhardman.net/juniper-network-connect-vpn-linux-64-bit/

http://ubuntuforums.org/showthread.php?t=232607&page=45&p=11189826#post11189826

 

Hope this helps some of you, feel free to comment if you run into problems.

 

 

Fixing Google Chrome Alsa plugin volume issues

If you’re on Linux, this may have happened to you: Google Chrome’s flash plugin all of a sudden sets the audio playback volume to 100% whenever you play a youtube video which may end up in serious sound distortion for all other apps on your system, including google chrome.

 

Here’s how to fix it:

 

– make sure you have the “pavucontrol” application install (pulse audio volume control panel)

 

– with a youtube or other flash video running, fire up pavucontrol, it should look something like this:

https://dl.dropbox.com/u/1983539/pavucontrol.png

Simply drag the “chrome alsa” volume slider to 30% or so and you should be all set to enjoy non-distorted sound in both chrome and Linux (Ubuntu 10.04 in my case) again.

 

How to generate a self-signed root CA certificate (that you can import in Firefox ;-)

For a job-related project I’ve been fiddling with openssl to create a new CA instance for self-signed certificates.

 

Initially I had problems importing our root CA cert into firefox, but finally got it working after some googling. The main problem is that by default on Red Hat 5.x, the file /etc/pki/tls/openssl.conf has the following entry set to FALSE:

 

basicConstraints=CA:FALSE

So you when you create the root CA certificate using

/etc/pki/tls/misc/CA -newca

the root ca cert will end up with the above constraint set to FALSE. Firefox doesn’t like that and will consequently refuse to import the certificate as a new CA.

Solution: Simply fire up your text editor of choice (I prefer GNU Emacs ;)) and change the line above in your openssl.conf file to read

basicConstraints = CA:TRUE

and you should have no problems importing the certificate into Firefox and other browsers.

 

Remember to undo the change before you generate your first self signed server certificate or you may run into other problems when trying to use these certificates in web- or mail servers.

It’s also worthwhile checking the other stuff in openssl.conf if you want to change settings such as default key length or certificate validity periods.

 

Eindeutig Mistwetter: Unsere Premiere beim DDA-Birdrace 2012

Unsere Premiere beim DDA-Birdrace 2012

Über neun Stunden im Sattel, fast sechzig “grüne” Kilometer auf der Uhr, 95% Mistwetter und 5 Minuten Sonnenschein: So lauteten die Randbedingungen für das Team “Eindeutig Grosstrappe” um Moni Storm, Yvonne vom Hofe, Frank Schell und Uwe Schürkamp.

Los ging’s um 8:30 Uhr in Begleitung einer “embedded Reporterin” von der “Neuen Westfälischen,” deren Nacht bereits gegen 2 Uhr mit Eulenbeobachtungen in Begleitung eines anderen Teams begonnen hatte (Ulrike, vergiss beim nächsten Mal die Regenhose nicht ;-). Der Start der Tour bei (noch) leichtem Regen führte über den Stiftskamp (wir waren froh, bereits hier einen rufenden Gimpel  notieren zu können) zu einem ersten Besuch bei der Herforder Wasseramsel am Bergertor, die aber leider nicht zuhause war oder noch schlief (es war ja schliesslich Wochenende). Mehrere Gebirgsstelzen und ein Eichelhäher entschädigten uns aber für den Moment, ein zweiter Besuch auf dem Rückweg war bereits eingeplant.

Über den “Bünder Fußweg” (leise rief die 1. DoGraMü, konnte aber nicht von allen gehört werden) ging es dann am Sportplatz vorbei in’s Füllenbruch und  gleich von Null auf Hundert : Gelbspötter, Teichrohrsänger, diverse Nachtigallen, Rohrweihen, eine Kanadagans, Reiherenten und Rohrammern füllten langsam die noch recht leere Tickliste der “Top 100”-Arten von Birders-HF.de.

Wir machten uns bereits Sorgen über den augenscheinlichen Schwalbennotstand, die das Füllenbruch jedoch dann an den Teichen erheblich abbauen konnte. Auf einem Acker an der Weggabelung blieb uns dann kurz die Luft weg: Frank erblickte eine sehr seltsame Rotkehlregenpfeiferpieperdrossel, der mutterseelenallein auf der riesigen Fläche in Schmätzerhaltung herumspazierte und Nahrung suchte… wir rätselten, Bücher wurden gewälzt, dann kamen seine Kollegen: “Eindeutig Wacholderdrossel” war die generelle Aussage. Für’s Verweilen und Rumrätseln an dieser Stelle wurden wir mit einem Kiebitz belohnt, noch ein eventueller Problemfall weniger!

Entlang der alten Kleinbahn ging es dann in entschleunigtem Tempo Richtung Enger Bruch, hier konnten wir bereits auf der Strecke Bluthänfling (2), Stieglitze (ebenfalls zweit, puh! 😉 Gartenbaumläufer, Bachstelze, Rotkehlchen und noch einige andere Arten notieren, an die 40 waren bis dahin schon zusammen gekommen.

Auf dem Turm im Bruch dann grosses Entsetzen: Auf den Teichen gähnende Leere, selten hatten wir diese Wasserflächen so leer vorgefunden. Eine aufgescheuchte Limikole liess sich als Waldwasserläufer deuten, war aber nicht sicher bestimmt und damit ein “no go” für die Liste…schade! Wenigstens trieben sich 2 Steinschmätzer auf der Schafwiese herum, ansonsten gab es nur Graugänse, Stockenten, nicht mal eine Krickente liess sich blicken. Ein einfliegender Schwarm von ca. 15 Graugänsen sorgte dennoch für einen schönen “birding”-Moment.

Nach einer Kaffeepause (gegen die Kälte gab’s auf Wunsch auch einen feinen Single Malt 😉 führte der Weg dann weiter entlang Äckern und Wiesen Richtung Hücker Moor, wo sich der Gänseteil der Liste dank Nilgans füllen liess. Die Weisswangengans war leider nicht mehr vor Ort, auch hier kein Höckerschwan, aber wir wussten bereits während der Vorbereitung, dass dieser für uns ein echter “Problemvogel” werden würde. Erste Pläne einer Entführung eines Individuum vom Obersee (wäre dort niemandem aufgefallen!) und dessen Transport im Hundeanhänger mit anschliessender Freilassung im Kreisbebiet wurden aufgrund der Gefahr für Leib und Leben aller Beteiligten wieder verworfen.

Den Uffmannschen Fischadler verpassten wir allerdings, die kurze Sichtung reichte wieder nicht zur eindeutigen Identifikation. Haubentaucher ja, Kormoran nein, dazu noch ein seltsamer Laubsänger mit Gesangsstörungen, kein Trauerschnäpper: Die Ausbeute war für Moor-Verhältnisse eher mau, aber ein leckeres Hefeweizen und / oder ein Kaffee liessen die Laune trotz der niedergehenden schweren Schauer wieder auf erträgliche Werte steigen.

Derart gestärkt ging es weiter Richtung Gut Bustedt, auf dem Weg begegneten wir endlich der lang vermissten Goldammer und einigen Turmfalken.  Die Umrundung des dortigen Sees brachte uns dann einem der schönsten Momente der Tour: Gegen 15 Uhr riss kurz der Himmel auf, die Sonne zeigte sich und setzte einen prachtvollen Kuckuck nebst Gesang hoch über einer Wiese in perfektes Licht. Leider beschlugen wie auf Kommando *sämtliche* Optiken der Teammitglieder, aber auch so war es einfach ein wirklich toller Moment, der für den vielen Regen fast entschädigte; das Beste sollte aber noch kommen.

Von Bustedt aus (hier bekamen wir den einzigen Mauersegler des Tages hoch über dem Gutshof zu Gesicht) ging es zurück Richtung HF, wieder entlang der Kleinbahn. Bei Oetinghausen gab’s noch einen jungen, fast weissen Bussard, dessen Identifikation uns aber vor Riesenprobleme stellte: Alle Präpositionen von “Mäuse” über “Wespen” bis “Rauhfuss” wurden aufgerufen, Konsens war dann aber doch dank “Kosmos” schliesslich “junger Mäusebussard”… leider.

am Füllenbruch entschieden wir uns dieses Mal für den “oberen” Eingang am Bauernhof vorbei, da wir an dieser Stelle vor Jahren schon mal Grauschnäpper ticken konnten.

Grauschnäpper waren leider nicht vor Ort, dafür gab’s aber das absolute Highlight: Gleich 3 Steinschmätzer und dazu noch 2 Braunkehlchen sassen nebeneinander auf fünf Zaunpfosten und liessen sich in aller Seelenruhe beobachten. An selber Stelle liess sich auch kurz eine Feldlerche hören… “Wahnsinn” beschreibt die Teamstimmung in diesem Moment wohl am besten.

Auch auf der 2. Fahrt durch’s Füllenbruch blieben Eisvogel, Kleinspecht und weitere Arten leider verschwunden (eine junge Ralle am 1. Teich sorgte noch kurz für Aufregung), dafür bekamen wir nach 5 Minuten Wartezeit am Bergertor doch noch eine durchfliegende Wasseramsel vor die Linse, leider wieder kein Höckerschwan (wie erwartet) im weiteren Flussverlauf stromauf entlang der Werre. Am Sportplatz hinter dem H2O sang eine Nachtigall! Sperber, Habicht, Rotmilan und Dohle glänzten weiterhin durch Abwesenheit; die Dohle gab’s dann jedoch als Bonus mitten in Herford überfliegend am “Edeka”-Markt.

Nach fast 10 Stunden standen 68 Arten zu Buche, die Siebzig wäre der Hammer gewesen, aber das schlechte Wetter verhinderte wohl vielerorts weitere Beobachtungen. Alles in allem war es trotz des miesen Wetters ein tolles Erlebnis, bereits jetzt konnten wir in der “grünen” Wertung 13 Teams .de-weit hinter uns lassen… da ist noch Luft nach oben, wir treten auf jeden Fall wieder an 😉

Vorläufiges Ergebnis des BirdRace 2012

Nachtrag: Aktuell belegen wir im Ranking der “grünen” Teams Deutschland-weit den 50. Platz von 71 Teams, die Beobachtungen erfasst haben… das ist doch was 😉

 

The new spotting Scope has arrived

Earlier this week I received my new spotting scope TS SP 100 EDZ from the friendly folks over at www.teleskop-service.de. The first impression is good, the only gripe I’m having so far is the carrying bag it came with, it’s more or less a complete failure and will be useless “in the field”. For instance, it’s not possible to zip the bag closed with the eyepiece attached… who came up with that idea???

TS ED Spektiv 22-66x100

Anyway, a more thorough review will follow soon.

 

Fixing Linux Mint LMDE Flash Plugin sound issues

I recently updated my main Linux machine to Linux Mint Debian Edition (LMDE) because I’m not happy with Canonical’s “unity” strategy and trying to kill Gnome 2.x outright instead of fixing what’s wrong with it.

Most stuff worked well out of the box, but somehow the flash plugin could no longer play sounds.

A post on the Linux Mint forums was especially helpful in fixing this issue. As the “root” user, issue the following command:

 

touch /etc/asound.conf

Then, open the above file in your favourite text editor (mine’s “emacs”) and add the following lines:

pcm.pulse {
    type pulse
}
ctl.pulse {
    type pulse
}
pcm.!default {
    type pulse
}
ctl.!default {
    type pulse
}

 

Save the file and reboot your system and from then on, the flash plugin in Firefox / Chrome / what have you should be able to play sound again.